Una tubería y un tubo son ambos secciones huecas redondas, pero se dimensionan y se piden con dos sistemas distintos. La tubería se especifica por un tamaño nominal y una cédula; el tubo se especifica por su diámetro exterior real y un espesor de pared. Si se informan al revés, la cotización vuelve con el producto equivocado.
Contra qué sistema pedir. Pida tubería cuando el artículo transporta un fluido o gas y la especificación se escribe como tamaño nominal más cédula: tubería de línea, casing, tubería de proceso. Pida tubo cuando la especificación se escribe como diámetro exterior real más espesor de pared, o cuando el servicio es transferencia de calor, mecánico, estructural o sanitario. El material no lo decide: el mismo hueco sin costura puede describirse de las dos formas, y lo que decide contra qué sistema se compra es la norma y la forma en que se escribe la medida.
La única diferencia que arrastra todo lo demás
La tubería usa un sistema de medidas nominales. La «tubería de 2 pulgadas» no mide 2 pulgadas por fuera: una tubería de 2 pulg NPS tiene 60,3 mm de diámetro exterior, y su pared sigue la cédula, SCH 40, SCH 80 y así sucesivamente. El tubo usa el número real: un tubo de 2 pulg mide 2,000 pulg (50,8 mm) de diámetro exterior, y el espesor de pared se escribe directamente en milímetros o en milésimas de pulgada.
| Qué decide el pedido | Tubería de acero | Tubo de acero |
|---|---|---|
| Dimensionado | NPS + cédula | Diámetro exterior real × espesor de pared |
| Diámetro exterior | Fijo por la norma para cada NPS | El número que usted escribe |
| Espesor de pared | Sigue la cédula | Se declara como valor, a menudo espesor mínimo |
| Tolerancias | Más amplias, según API 5L / ASTM A53 / A106 | Más ajustadas, según A519 / A269 / A213 |
| Uso típico | Transporte de fluido o gas a presión: tubería de línea, casing | Transferencia de calor, partes mecánicas y estructurales, líneas sanitarias e instrumentación |
| Normas que suministramos | API 5L, ASTM A53, ASTM A106 | ASTM A179, A192, A210, A213, A269, A519 |
Cuándo pedir tubería y cuándo pedir tubo
Pida tubería cuando el artículo transporta un fluido o gas y la especificación se escribe por NPS y cédula: tubería de línea, casing, tubería de proceso. Pida tubo cuando la especificación se escribe contra un diámetro exterior y un espesor de pared, o cuando el uso es transferencia de calor, mecánico o estructural, o sanitario.
El solapamiento es real: un hueco sin costura puede fabricarse y describirse de las dos maneras. Lo que decide contra qué sistema se compra es la norma y la forma en que se escribe la medida, no el material. La página del tubo mecánico A519 usa la forma de diámetro exterior y pared; la del tubo de caldera e intercambiador usa la forma de espesor mínimo, donde el punto más delgado del tubo debe cumplir el espesor declarado.
Qué pasa cuando se confunden los dos sistemas
- Informar un NPS como diámetro exterior. Una «tubería de 2 pulg» leída como «tubo de 2 pulg DE» es la medida equivocada: 60,3 mm frente a 50,8 mm. La tabla de dimensiones indica el diámetro exterior que corresponde a cada NPS.
- Pedir una cédula en un tubo. Las especificaciones de tubo no usan cédula, así que la línea vuelve sin respuesta y el pedido se queda detenido.
- Leer el espesor de un tubo como nominal cuando la norma pide mínimo. En tubo de caldera e intercambiador el pedido se hace sobre el espesor mínimo, no sobre un espesor nominal con tolerancia.
Qué poner en la consulta
- Tubería: norma y grado, NPS o diámetro exterior, cédula o espesor de pared, largo, extremos, cantidad y destino.
- Tubo: norma y grado, diámetro exterior, espesor o espesor mínimo, recto o en U con el radio, largo, cantidad y destino.
Indique la norma en ambos casos: la norma es lo que le dice al fabricante contra qué sistema de medidas laminar. La comparación entre sin costura y soldado cubre el lado de fabricación si esa es la siguiente pregunta.
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Preguntas frecuentes
¿Una tubería de 2 pulgadas es lo mismo que un tubo de 2 pulgadas?
No. Una tubería de 2 pulg NPS tiene 60,3 mm de diámetro exterior y su pared sigue la cédula, SCH 40, SCH 80 y así sucesivamente. Un tubo de 2 pulg mide 2,000 pulg (50,8 mm) por fuera y el espesor se escribe directamente, en milímetros o en milésimas de pulgada.
¿Se puede vender el mismo hueco sin costura como cualquiera de los dos?
Sí, el solapamiento es real. Lo que decide contra qué sistema se compra es la norma y la forma en que se escribe la medida, no el material.
¿Qué tolerancias aplican?
La tubería sigue las tolerancias más amplias de API 5L, ASTM A53 y A106. El tubo sigue las tolerancias más ajustadas de A519, A269 y A213, que es lo que le permite ajustar en una placa tubular taladrada.